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Les bienfaits du cacao et du chocolat noir
Nous avons vu lors d’un précédent article que le cacao présentait de nombreuses qualités nutritionnelles. Intéressons-nous aux effets du cacao et du chocolat noir sur notre organisme. Dans cet article nous ne traiterons que du chocolat et du cacao crus. En effet, lorsqu'ils sont cuits, ils perdent l'essentiel de leurs propriétés.
Un puissant antioxydant
Le cacao étant un aliment très riche en flavonoïdes, sa capacité antioxydante est très élevée. Elle serait 3 fois plus élevée que celle du thé vert ! Pour cette raison, le cacao est souvent classé dans la famille des super-aliments, c'est-à-dire des aliments réputés pour leur richesse nutritionnelle.
Un stimulant
Les alcaloïdes présents dans le chocolat, dont la théobromine, jouent le rôle de stimulants du système nerveux central. Cet effet est relativement doux et dure un certain temps. Le cacao est donc un aliment à préconiser lors de périodes de stress léger. A noter que le sucre a tendance à limiter la propriété stimulante du cacao : il faut donc privilégier le chocolat noir ou le cacao pur.
Un acteur de la prévention des maladies cardiovasculaires
Selon des études scientifiques, les flavonoïdes présents dans le cacao réduiraient l’oxydation du mauvais cholestérol et permettraient de réduire la pression artérielle. Deux autres antioxydants (la catéchine et l’épicatéchine) ont un effet fluidifiant sur le sang, limitant ainsi la formation de caillots. Le cacao et le chocolat noir jouent un rôle de protection à condition que l’on n’en abuse pas : auquel cas les effets négatifs l’emporteraient sur les bienfaits.
Un antidépresseur et un euphorisant
Le magnésium et les amines présents dans le chocolat font de lui un très bon antistress et antidépresseur . Les molécules anxiolytiques qu’il contient favorisent la production d’endorphines (hormones du plaisir), c’est ce qui explique la sensation de bien-être ressentie par les consommateurs de chocolat !
